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Wenige Tage ist es her, da stellte die Mozilla Foundation den ersten (und wohlmöglich einzigen) Release Canidate des Firefox 3.0, der nochmals in Sachen Stabilität und Geschwindigkeit gegenüber den Betas zulegte, vor. Mit dem Erscheinen der finalen Version dürfte in den kommenden Wochen – ich gehe von spätestens Ende Juni aus – gerechnet werden. Doch bereits jetzt werfen die zukünftigen Mozillabrowser ihre Schatten in den Weiten des Web.

Noch Ende diesen Jahres steht die Version 3.1 des Firefox ins Haus. Mit an Bord ist dabei die Unterstützung des in HTML5 standardisierten Video-Tags. Dadurch wird es möglich sein Videos nativ durch den Browser, d.h. ohne Einsatz von Plugins wie Adobe Flash, wiederzugeben.

Völlig neu ist die Unterstützung durch die Browserhersteller nicht. Der Safari-Browser beherrscht den Support des neuen Video- als auch des Audio-Tags seit fast einem dreiviertel Jahr.

Uneinig sind sich die Browserentwickler jedoch über den zu verwendenden Codec. Während die Opera- und Mozilla-Fraktion auf den freien Ogg Theora-Codec setzt, nutzt das Apple-Lager den unter Lizenz stehenden H.264-Codec. Aufgrung von möglichen Softwarepatentverletzungen kann man davon ausgehen, dass Apple eine zusätzliche Unterstützung von Ogg Theora nicht implementieren wird, da sonst Klagen in Millionenhöhe auf Apple zukämen.

Mit Version 3.1 des Firefox wird auch die bereits für 3.0 versprochene Umsetzung von Cross-Site-XMLHttpRequests nachgereicht. Dadurch wird die bisher strikte Regel, dass AJAX-Anfragen nicht an fremde Webserver gesendet werden dürfen, aufgehoben. Ermöglich wird dies durch die Einführung von Access-Control Headers, die vorher prüfen, ob das Senden eines Request durch den fremden Webserver gestattet wird.

Doch damit nicht genug. Wahrscheinlich in der ersten Hälfte des Jahres 2009 wird der auf der Gecko-Engine 1.9.1 basierende Firefox 3.5 das Licht der Welt erblicken, ehe Ende 2009 gar die 4. Generation des feuerroten Browsers ansteht, die dann aber bereits die neu entwickelten Gecko-2-Render-Engine nutzt. Als große Neuerung steht dabei die Einführung einer virtuellen Maschine zur wesentlich effizienteren Javascript-Ausführung auf der Featureliste.